La catalana es la gran baza de una delegación española con hasta cinco representantes y en la que también destaca la presencia de Carlos Oliver. Estos son los favoritos, horario y streaming.
Marta Sánchez tendrá este domingo 24 de mayo la oportunidad de convertirse en la campeona mundial del circuito Challenge Family en The Championship disputado en la localidad eslovaca de Šamorín. Allí donde tocó la gloria Sara Pérez Sala en 2022 o Lucy Charles Barclay hasta en tres ocasiones la delegación española regresa con opciones a todo de la mano de la triatleta catalana.
Lo hará en una cita muy abierta donde los contendientes y las alternativas al título y al podio se cuentan por varios tanto la élite femenina como la masculina.
MARTA SÁNCHEZ, FAVORITA DENTRO DE UN RÉPOKER DE LUJO Y CON MUCHAS CUITAS INTERPERSONALES
Concretamente hasta cinco mujeres se presentan en el evento con el objetivo prioritario de alzarse con el triunfo y entre medias, muchas cuentas pendientes. El bagaje internacional señala a Marta Sánchez como la gran favorita del día y su rendimiento en este arranque de curso con podio en Ironman Texas y en Challenge Salou además de su resultado en Oceanside impulsa dicha condición. Asimismo, su poderosa natación le ‘condena’ a ser una de las encargadas de llevar el peso de la carrera desde los primeros compases de la misma y marcar la posible dinámica estratégica del día.
Favorita sí, pero no imbatible como ya ha demostrado Elisabetta Curridori en Challenge Salou, donde fue la ganadora. Española e italiana vuelven a verse las caras apenas dos semanas después de hacerlo en territorio catalán. La Azurri regresa a Eslovaquia con la intención no solo de vencer, sino de redimir la medalla de chocolate de 2025.
Duelo particular y fratricida el que también reeditarán dentro de la rivalidad general las alemanas Caroline Pohle y Lena Meißner. El suyo no es un cara a cara más, ambas se reencuentran después del polémico Campeonato de Europa Ironman 70.3 que terminó con un final de photo finish y una resolución que se dirimió tras varios capítulos de batalla judicial que terminó con fallo favorable para Meißner. Desde entonces, no habían vuelto a coincidir. Dejando atrás dicho episodio, Pohle se planta en Šamorín como una de las mujeres que mejores impresiones dejó en T100 el curso pasado, con un triatlón en compacto en el que no muestra debilidad en ninguno de los segmentos, lo que la convierte en una de las mayores rivales de Sánchez para este domingo.
Desemparejada en esta cuestión de parejas, pero no por ello menos peligrosa sino todo lo contrario se halla la danesa Katrine Græsbøll Christensen que se planta en el país centroeuropeo tras firmar un extraordinario inicio de 2026 con victoria en Challenge Sir Bani-Yas, plata en Ironman Sudáfrica y una sexta posición en Ironman 70.3 Aix en Provence. Es la cercanía con la prueba francesa y el escaso tiempo para recuperarse, apenas una semana de diferencia, la que pone en duda el posible papel de la nórdica, cuyo desempeño se vuelve especialmente letal sobre la bicicleta y la carrera a pie.
SEGUNDAS ESPADAS, LISTAS PARA DAR LA SORPRESA
A priori, un escalón por debajo estará la danesa Anastacia Damm Nielsen pero el año pasado ya demostró ser capaz de estar por delante de mujeres como Curridori para finalizar en tercera posición. En esa misma línea, se podría encontrar la francesa Justine Guerard, quien no obstante llega con el cansancio acumulado de su participación hace una semana en Ironman 70.3 Aix en Provence donde rozó el TOP10.
AGUAYO Y LORENZO COMPLETAN EL TRÍO ESPAÑOL
Sánchez no estará sola en Šamorín, le acompañarán la también catalana Sofía Aguayo y de Zaira Lorenzo. La triatleta del Peñota Dental Alusigma regresa al entorno competitivo después de vivir una pretemporada y un compás inicial de la temporada completamente pospuesta a raíz de sufrir un atropello y padecer una bronquitis. Además, la del sábado será su debut en la localidad eslovaca a diferencia de una Lorenzo que en 2025 fue decimocuarta.
CARLOS OLIVER A PROSPERAR EN UN CAMPO MASCULINO CON MUCHO NIVEL
Carlos Oliver será la mejor baza española en la élite masculina en la que también estará Mikel Arrasate. El balear busca seguir su crecimiento internacional en Media Distancia en el mítico campeonato de la franquicia Challenge en el que Daniel Bækkegård y Frederic Funk parten como los dos grandes nombres. Sin embargo, reside la duda del hipotético rendimiento que puede ofrecer el danés después de un final de 2025 marcado por la batalla contra una importante lesión incapacitante por momentos y la lucha mental que tuvo que afrontar a raíz de todo ello.
Si bien ellos coparán las miradas principales, la etiqueta de ‘dark horse’ correrá a cargo de otros hombres destacados de la Media y la Larga Distancia como lo son el belga Pieter Heemeryck y el británico Kieran Lindars, bronce el curso pasado. A priori, son ellos cuatro los candidatos principales a la victoria y el podio, pero no los únicos.
Desde un atractivo segundo plano, parten hombres como el estonio Henry Räppo, vigente subcampeón de la prueba; los británicos Will Draper, cuarto la edición pasada y uno de los grandes especialistas en el circuito Challenge y reciente vencedor en Salou, y Jack Hutchens, que ha firmado un gran comienzo de año tanto en Salou (segundo) como en Ironman 70.3 Valencia, séptimo; el australiano Kurt McDonald quien desde la discreción suma uno de los arranque más interesantes del curso con una quinta plaza en Ironman 70.3 Geelong y un TOP10 en el siempre complicado T100 Singapur; o el alemán Jannik Schaufler, que ha demostrado su buen estado tanto en Dallas como en T100. Todos ellos conocen bien Šamorín.
En el apartado de tapados con opciones a dar la sorpresa, el teutón Florian Angert, el italiano Michele Sarzilla o el galo Damien Le Mesnager.
FECHA, HORARIOS Y STREAMING
The Championship tendrá lugar este domingo 24 de mayo y la competición arrancará a las 08:30h con el pistoletazo de salida de la élite masculina. Por su parte, la élite femenina se pondrá en marcha diez minutos más tarde, a partir de las 08:40h.
Sendas pruebas podrán seguirse en directo a través del canal de Youtube de Challenge Family.
