El valenciano nos concede una entrevista antes de afrontar en su tierra su gran oportunidad para lograr el billete para el Mundial de Marbella.
Un año y cinco días después de debutar en media distancia Roberto Sánchez Mantecón vuelve al lugar del ‘crimen’ o más bien, nos recibe en él, en la que es su casa, Valencia para afrontar más curtido, más maduro y consciente de los por menores de la distancia su tercer Ironman 70.3, el segundo en Valencia. De aquella experiencia le queda una duodécima plaza y un valioso aprendizaje que tratará de poner en práctica este domingo 27 de abril.
El recuerdo desventurado de Ironman 70.3 Oceanside y su propósito de no dejar pasar ninguna otra oportunidad de lograr el slot para el Mundial de Marbella marcan el presente de un Sánchez Mantecón que accede al evento con un cartel y unas pretensiones totalmente renovadas respecto al curso anterior. “Enfrento Valencia con la mentalidad de Oceanside”. Cabe recordar que a la cita estadounidense acudió con la intención de luchar por el podio, algo en lo que se reafirma “Quiero el slot“.
Aquel objetivo fue una quimera incluso antes de que las desdichas sucedieran ante una lista de favoritas cuya talla les hace favoritos en la Costa del Sol en invierno. Sin embargo, sí parece y quiere hacerlo viable en un Ironman 70.3 Valencia que refuerza las ilusiones del triatleta de la tierra. “Me beneficia el nivel de la start list de Valencia, algo más bajo que en Oceanside. Especialmente en el sector ciclista” concede Sánchez Mantecón.
Una afirmación que no está reñida con un cartel de nivel mundial en el que el valenciano deberá batirse con nombres de envergadura y ascenso como los de Clement Mignon, Harry Palmer, Arnaud Guilloux, Jack Hutchens o Thor Bendix Madsen.
No obstante, la de la Ciudad del Turia es una de esas citas destinadas a ejercer como lanzadera de alguna de las sorpresas del curso como el tercer puesto de una Caroline Pohle que después se coronaría campeona de Europa o ver foguearse a los hombres y mujeres olímpicos que, como Sánchez Mantecón en 2024, deciden dar el paso a MD. En esta ocasión, Miriam Casillas será una de ellas y en la élite masculina hará lo propio los helvéticos Adrien Briffod y Simon Westermann.
El patrocinado por BeLevels tendrá la ventaja de jugar en su ‘patio particular’ “Conozco el circuito perfectamente es por donde entrenado toda la vida y también lo conozco del año pasado” y nos reseña las pequeñas variaciones que sufrirá en esta edición “es un poco más rodador, un poco menos técnico”.
Como ya avanzaba en línea superiores, lo que no cambia es el estilo de Sánchez Mantecón “La estrategia es la de siempre: intentar dar lo mejor posible, estar en el primer grupo que haya grande” y tampoco su percepción “Va a ser una carrera rápida”.
Ahondando en ese aspecto, el valenciano nos señala las claves de su carrera “Hay 20 kilómetros prácticamente de subida al 2-3% y ahí es un poco donde habrá que reagruparse o tendré que recortar diferencias con los que vayan por delante. En ese sentido, hay buenos nadadores, tanto alemanes como suizos. Además, trataré de guardar todas las energías que se puedan para realizar una media maratón rápida”.
Perenne también mantiene Sánchez Mantecón su objetivo final “Quiero luchar por el slot y sobre todo hacer una muy buena carrera” y terminar con un buen sabor de boca que por ‘h o por b’ en las dos primeras balas no ha tenido ocasión de firmar. Es ahí donde cobra importancia lo sucedido un año antes donde tal y como nos reconoce “en 2024 me sobraron 3 o 4 kilómetros”.
“Voy a hacer uNA CARRERA MÁS CONSERVADORA QUE EN 2024 PARA NO COMPROMETER EL RESULTADO FINAL”
El propósito de enmienda es el que le hará alterar ligeramente su estrategia respecto al abril pasado “Voy a hacer una carrera un poco más conservadora y saldré algo más calmado, no quiero arriesgar para poder hacer un buen medio maratón y no comprometer el resultado en la carrera”.
Roberto Sánchez Mantecón buscará el slot y quién sabe si la victoria en Ironman 70.3 Valencia el domingo 27 de abril a partir de las 07:35h.
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