Challenge Xiamen pierde a uno de sus grandes protagonistas y es que Lionel Sanders ha anunciado que no viajará a China este fin de semana después de volver a enfermar, por lo que finalmente no habrá podremos disfrutar del enfrentamiento entre el canadiense y los noruegos Kristian Blummenfelt y Gustav Iden.
Sanders tenía previsto participar en la prueba de media distancia, pero ha decidido cambiar sus planes y apuntar ahora a Ironman Cozumel, que se disputará el próximo 22 de noviembre.
El triatleta de 38 años explicó la decisión en un vídeo publicado en su canal de YouTube donde contó que lleva cinco noches con tos constante y el viaje hasta China, unido al escaso margen para adaptarse al cambio horario, le hizo descartar la participación.
Sanders tenía previsto llegar con menos de 48 horas de antelación a la competición, una situación que no quería repetir después de lo ocurrido en el 70.3 de Cozumel de septiembre, donde terminó tercero pese a encontrarse mal durante los días previos e incluso tener fiebre la víspera de la carrera.
COZUMEL, UN RETO PARA RECUPERAR LA CONFIANZA
En lugar de competir en la media distancia china, Sanders ha optado por volver a enfrentarse a los 3,8 kilómetros de natación, 180 kilómetros de ciclismo y 42,2 kilómetros de carrera a pie.
El canadiense reconoce que necesita recuperar sensaciones en la distancia completa. Después de sus dificultades en Kona y en IM Texas, considera que afrontar otro ironman y comprobar que puede avanzar en la dirección correcta le aportaría más que disputar una nueva prueba de media distancia.
Su preparación será, además, bastante particular. Sanders admite que tendrá poco tiempo para adaptarse y que planea realizar salidas largas en bicicleta, de unas cinco horas y que será prudente con el volumen de carrera a pie.
También quiere prestar más atención a la alimentación. Cree que podría estar consumiendo menos energía de la que necesita para soportar sus entrenamientos y que esa falta de combustible quizá esté influyendo en sus problemas físicos y en los episodios de enfermedad.
UNA TEMPORADA QUE LE HA HECHO CUESTIONARSE SU FUTURO
La decisión llega en un momento complicado para Sanders. Sus resultados de 2026 han sido irregulares, ganó el 70.3 de Dallas, terminó 45º en el IRONMAN Texas, fue cuarto en el 70.3 Northern California y tercero en el 70.3 Cozumel.
A esos resultados se han sumado lesiones, enfermedades y los cambios que supone compaginar la alta competición con la vida familiar.
Por el momento, su prioridad está clara y es llegar a Cozumel, completar un Ironman en buenas condiciones y volver a sentirse competitivo en la distancia que tantas alegrías le ha dado.
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