Henri Schoeman rompe su silencio tras diez años de acoso por su victoria en Cozumel

El sudafricano Henri Schoeman ha contado públicamente el impacto que ha tenido en su vida una de las llegadas a meta más recordadas de la historia del triatlón. Durante una década, el campeón de la Gran Final de las Series Mundiales de 2016 asegura haber sufrido insultos, acoso en redes sociales e incluso amenazas de muerte dirigidas tanto a él como a su familia.

Diez años después de aquella carrera en Cozumel, Schoeman ha decidido hablar para recuperar el orgullo por una victoria que, según reconoce, quedó ensombrecida durante demasiado tiempo por la polémica.

UNA VICTORIA MARCADA POR UNA IMAGEN HISTÓRICA

El 18 de septiembre de 2016, Schoeman se impuso en la Gran Final de las Series Mundiales de Triatlón, apenas un mes después de conseguir la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Río.

Sin embargo, aquella carrera quedó grabada en la memoria colectiva por lo sucedido detrás del sudafricano. Alistair Brownlee se detuvo para ayudar a su hermano Jonny, que estaba sufriendo en los últimos metros, y terminó empujándolo para que pudiera cruzar la línea de meta en segunda posición. Alistair fue tercero.
Las imágenes dieron la vuelta al mundo y se convirtieron en uno de los gestos más conocidos del deporte, como símbolo del vínculo entre los hermanos Brownlee.

Pero mientras aquella escena recibía elogios, Schoeman asegura que su propio triunfo quedó asociado a una polémica que nunca llegó a desaparecer.

«MI FAMILIA Y YO HEMOS RECIBIDO AMENAZAS DE MUERTE»

En una publicación reciente en sus redes sociales, el sudafricano ha explicado que durante estos diez años ha recibido mensajes, correos electrónicos y comentarios que le responsabilizaban de lo sucedido en Cozumel. Cada vez que el vídeo volvía a hacerse viral, el acoso se repetía.

Según relata, los ataques también alcanzaron a su familia, incluidas publicaciones relacionadas con sus hijos. En ocasiones optaba por borrar los mensajes o bloquear a los usuarios, pero eso no evitaba el impacto emocional.“Esto me ha consumido durante diez años. El acoso online no está bien”, manifestó.

Schoeman reconoce que aquella situación le hizo dudar de sí mismo y de sus capacidades durante demasiado tiempo. Por eso ha decidido contar ahora su experiencia y explicar las consecuencias que ha tenido en su bienestar.

«ALISTAIR FUE UN HERMANO ANTES QUE UN RIVAL»

El propio Schoeman ha querido dejar claro que no guarda resentimiento hacia Alistair Brownlee por lo ocurrido en aquella carrera. Al contrario, entiende perfectamente su reacción al ver a su hermano en dificultades.

“Lo que hizo Alistair aquel día lo respeto completamente. Era doble campeón olímpico, pero en ese momento fue un hermano antes que nada”, explicó.

El sudafricano también recuerda que la carrera fue una competición exigente entre los tres y que él estaba centrado en luchar por la victoria. De hecho, asegura que ni siquiera era plenamente consciente de lo que estaba sucediendo detrás cuando Alistair se detuvo para ayudar a Jonny.

Su objetivo era ganar y eso fue exactamente lo que hizo, cruzando la meta en primera posición tras una temporada en la que ya había demostrado su nivel con el bronce olímpico.

DIEZ AÑOS DESPUÉS, QUIERE VOLVER A SENTIRSE ORGULLOSO

Schoeman también ha recordado que aquella victoria tenía un significado especial para él. Después de su medalla olímpica, algunas personas cuestionaron si podía mantenerse entre los mejores. Ganar en Cozumel era una manera de demostrar que pertenecía a la élite mundial.

Ahora quiere recuperar ese recuerdo sin que la polémica lo eclipse. “No puedo controlar la historia que otras personas decidan contar sobre mí, pero sé lo que ocurrió aquel día. Sé lo que me costó ganar y no me arrepiento de cómo competí”, afirmó.

Y concluyó con un mensaje que resume por qué ha decidido hablar ahora: “Cozumel fue una de las mayores victorias de mi carrera y, después de diez años, por fin estoy preparado para volver a sentirme orgulloso de ella”.

Su testimonio vuelve a poner sobre la mesa el impacto que puede tener el acoso en redes sociales, incluso en deportistas de élite. La histórica llegada de Cozumel seguirá formando parte de la historia del triatlón, pero Schoeman reivindica que detrás de aquellas imágenes también hubo un campeón que se ganó su victoria en la competición.