El belga abre su corazón y expone su estrategia en Dubái, sus inseguridades, el valor de las T100 en su vida y revela su sentimiento respecto a la élite.
El domingo Marten Van Riel ganó en Dubái y conquistó el T100 Triathlon World Tour. Un hito que suceda lo que suceda en la carrera del belga quedará en su palmarés como el primer campeón masculino.
Sin tiempo para procesar su triunfo, el triatleta ha revelado las claves de la carrera que le llevó al título y la importancia de T100 en su trayectoria después de su paso infructuoso en distancia corta y en los pasados Juegos Olímpicos.
Entre sus palabras destaca la negación de la supuesta tranquilidad que aparentó a lo largo de la prueba. «Definitivamente no estaba en control total» y confiesa el instante en el que las dudas se apoderaron de él. «No estoy seguro de si era la mejor táctica estar en la quinta o sexta posición sobre la bici. Tal vez hubiera sido mejor estar un poco más adelante y así ser capaz de tomar tus las curvas a mi modo».
De su momento de pánico, al segundo en el que tuvo claro que iba a ganar en Dubái. «Cuando Smith cayó del grupo en el primero de mis cambios de ritmo y vi que Bogen ya sufrió con él, supe que atacar a un par de kilómetro para el final me valía».
El percance de Magnus Ditlev en ese mismo tramo que le costó cualquier posibilidad de luchar contra Van Riel es otro de los temas de los que no ha rehusado hablar. El belga ha afirmado que supo de lo sucedido en plena carrera, algo que “desafortunadamente pasa” y se explaya contundente «No es así como quieres decidir un título mundial». Sin embargo, en su propia defensa, el campeón asegura que «Antes de comenzar tenía decidido ir a por el triunfo y no conformarme con ser tercero».
Esa mentalidad con la que encaró la Gran Final ha sido otro de los aspectos claves para entender su campeonato. Algo en lo que ha tenido que trabajar. «Sabía que un podio era suficiente y, si tienes eso en la cabeza, es muy difícil ir a por la victoria, así que he intentado no pensar demasiado en el título y, simplemente, intentar hacerlo lo mejor posible».
Y para lo que también ha tomado nota del consejo de Jan Frodeno: «Dijiste que, si te acercas con demasiada presión, si te acercas pensando en la necesidad de conseguir el título mundial, va a ser difícil y yo traté de acercarme como una carrera normal y divertirme en los entrenamientos».
Por ello, pulir dos aspectos ha sido esencial. Por un lado, saber lidiar con la presión autoimpuesta y ajena por la condición de favorito: «Ha sido muy duro ir con la vitola del número uno». Por otro, liberarse de esta en la burbuja de entrenamientos: «Tener una atmósfera relajada y divirtiéndome entrenando me ayudó».
Una vez coronado Marten Van Riel también ha destapado el síndrome del impostor con el que vivía en media y larga distancia a pesar de tal y como describe saber que se adapta mejor a sus condiciones y es el lugar donde pude jugar sus “mejores cartas”. Un pensamiento intrusivo que ha cortado de cuajo su Mundial en las T100. «Por fin siento que formo parte de la pandilla».
Una reafirmación que llega después de dos años (2022 y 2023) que califica como “especialmente duros” en los que la vacilación se adueñó de él en una de las disciplinas «La inseguridad en mi carrera a pie y la creencia de no ser lo suficientemente rápido corriendo y más tras pasar nueve meses sin hacerlo es mi mayor problema».
Un período oscuro que se prolongó hasta este mismo verano en los Juegos Olímpicos donde terminó vigesimosegundo lejos de la medalla de chocolate de Tokio y el diploma de Río de Janeiro. Y cuya resurrección o al menos no caída en un pozo mayor atribuye completamente a la existencia de las T100 World Triathlon Tour.
«Honestamente creo que fue muy bueno tener este objetivo que era también un objetivo muy grande para hacerlo bien en las T100 Series de este año y ser capaz de hacerlo ha sido lo que me ha mantenido y no me ha hecho dudar demasiado sobre los Juegos Olímpicos porque sabía que mi forma era muchísimo mejor que lo que mostré allí. Por desgracia, allí tienes un día para demostrarlo y aquel no era el momento. Fue muy bueno no tener tiempo para pensar demasiado en ello y haber ido directamente a las T100».
Un campeonato T100 que salda con el título, cuatro victorias y un podio en lo que le hacen tildar el curso como «Definitivamente, una gran temporada».
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