El francés se impone en Uzbekistán con un tiempo de 3:34:57, por delante de Emil Holm y Will Draper. Laidlow construyó su ventaja antes de la carrera a pie y la defendió para cerrar con victoria su último test competitivo antes de Kona.
Sam Laidlow ya tiene otro triunfo en su camino hacia Hawái. El francés ha conquistado la carrera masculina de Challenge Samarkand 2026, disputada este domingo 13 de septiembre, con 40 segundos de ventaja sobre Emil Holmy 1:13 sobre Will Draper, ganador de la pasada edición. Una victoria que tuvo en el danés a su principal amenaza durante el segmento final.
La carrera comenzó con Ognjen Stojanovic marcando la referencia en el agua. El serbio completó la natación en 23:06, seguido por Henri Schoeman, con 23:09, y Emil Holm, con 23:12. Laidlow salió cuarto en 23:15, a solo nueve segundos del mejor registro.
El francés quedó así perfectamente situado para afrontar el ciclismo. La situación de Draper era diferente: el británico completó la natación en 25:23 y debía recuperar más de dos minutos respecto a los hombres de cabeza.
Draper respondió sobre los pedales con el mejor parcial ciclista, 1:52:23. Laidlow registró el segundo mejor tiempo, 1:53:21, mientras que Holm completó el sector en 1:55:28.
El balance de la natación, el ciclismo y las transiciones favorecía al francés. La suma de los parciales publicados lo situaba al comenzar a correr con aproximadamente 1:43 sobre Draper y 2:16 sobre Holm. Laidlow disponía de margen, pero todavía quedaba por resolver el último segmento.
El danés protagonizó la mayor remontada entre los aspirantes al triunfo. Su 1:13:32 a pie fue el mejor registro de la jornada masculina, suficiente para superar a Draper en la clasificación final y recortar buena parte de la ventaja de Laidlow.
El francés completó el sector en 1:15:09, séptimo parcial, y conservó el liderato hasta cruzar la meta en 3:34:57. Holm terminó segundo en 3:35:37, mientras que Draper cerró el podio en 3:36:10, después de correr en 1:14:39.
Stojanovic ocupó la cuarta posición y Schoeman completó el top cinco.
Laidlow había elegido Samarkand como su última competición antes del Mundial de IRONMAN en Kona. El triunfo cumple ese objetivo competitivo, aunque la presión de Holm demuestra lo ajustado que terminó siendo el desenlace: la ventaja acumulada antes de correr resultó decisiva para el francés.
| Posición | Triatleta | Tiempo | Diferencia |
|---|---|---|---|
| 1 | Sam Laidlow (FRA) | 3:34:57 | — |
| 2 | Emil Holm (DEN) | 3:35:37 | +0:40 |
| 3 | Will Draper (GBR) | 3:36:10 | +1:13 |
| 4 | Ognjen Stojanovic (SRB) | 3:39:27 | +4:30 |
| 5 | Henri Schoeman (RSA) | 3:40:27 | +5:30 |
Clasificación del cronometraje oficial consultada al cierre de esta crónica.
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