Llega la primera gran cita del año para el circuito Ironman. Al otro lado del planeta se disputa el Campeonato de Asia-Pacífico de 70.3 en la ciudad de Auckland, que también será la primera cita en las Series Mundiales en abril.
El título continental, un jugoso premio económico y 1500 puntos de cara a Kona (más que IM Lanzarote) esperan al más rápido sobre el circuito portuario de la ciudad neocelandesa. Para los grupos de edad el botín es muy similar, pues estos campeonatos continentales también otorgan plazas directas al octubre hawaiano.
Como no podía ser de otra manera el cartel está copado por triatletas de primer nivel. Una batalla entre kiwis y aussies interrumpida por el excampeón olímpico Jan Frodeno como rival a batir. Sus principales rivales en las más de 70 millas serán los kiwis Bevan Docherty, que acostumbra a empezar fuerte la temporada, el campeón del mundo sobre la distancia en 2008 Terenzo Bozzone o Cameron Brown. Por parte de los australianos hay mucha expectación por ver la primera carrera de Craig Alexander tras anunciar su retirada de la distancia IM, por lo que su rendimiento estará completamente focalizado a la media distancia. Le acompañarán sus compatriotas Chris Kemp, vencedor aquí el año pasado, David Dellow, Tim Reed y Tim Berkel. También tomará la salida en veterano británico y triple campeón del mundo en duatlón Paul Amey.
Resulta difícil hacer un pronóstico de cómo discurrirá la carrera, pues a estas alturas de temporada y con semejante plantel hay 4 o 5 hombres con opciones a todo como Frodeno, Docherty, Alexander, Bozzone y Kemp.
En chicas defenderá título la australiana Annabel Luxford, que el año pasado acabó pisando el podio en Las Vegas. El cartel aquí es mucho más reducido, con tan sólo 13 triatletas inscritas. La gran corredora escocesa Catriona Morrison intentará poner a prueba a Luxford en el último segmento. También estarán luchando por el podio la australiana Rebecca Hoschke y la admirada neocelandesa Jo Lawn, 7 veces vencedora del Ironman de su país.
Una prueba que a buen seguro brindará un gran espectáculo para empezar a abrir boca en el circuito de la franquicia en 2014.
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@kickecr
