El británico se prueba por segundo año consecutivo en el campeonato continental donde el noruego será el gran rival a batir.
Cambio de escenario para Hugo Milner que una vez concluida la temporada del triatlón con un TOP10 en la Gran Final de las Series Mundiales regresa al Europeo de Cross a tratar de emular su espectacular actuación del curso pasado en Bruselas, donde terminó cuarto y luchó por las medallas hasta el último momento.
Un año después, el inglés ha perdido su factor sorpresa, pero también parte de su favoritismo en una edición en la que desembarcan el peso pesado por excelencia y en la que también ha perdido el título nacional.
El primero un Jakob Ingebrigtsen que retorna al barro después de un 2023 en el que una inoportuna lesión le privó de buscar su tercer entorchado en campo a través. El segundo, un “Yeman” Crippa (vigente campeón europeo de media maratón) que tras más de una década tratando de hacerse con el oro y sumar únicamente un bronce individual, lo volverá a intentar.
Más allá de los dos nombres más rimbombantes del campeonato, Milner se cruzará de nuevo con el trío al que puso en jaque hasta casi cruzar la meta. El galo Yann Schrub defenderá su título, Magnus Tuv Myhre pugnará para dar a Noruego una alegría que no lleve el ilustre apellido y Robin Hendrix tratará emular lo conseguido en casa.
No serán los únicos a los que Hugo tenga que mirar, porque este año el “enemigo” también lo tiene en casa. Ausente el año pasado, Tomer Tarragano le ha vencido en el clasificatorio británico.
A nivel español, la selección absoluta contará con seis representantes masculinos. A priori, el bronce europeo del 5000m y reciente ganador del Cross de Itálica Thierry Ndikumwenayo será el encargado de liderarlos.
A su vera, contará con todo un veterano en estas lides como Adel Mechaal y un hombre de presente como Abdessamad Oukhelfen, quien con su séptimo puesto fue el mejor hace un año en Bélgica. De aquella cita tampoco faltarán Nassim Hassaous y Fernando Carro. La juventud la aportará el prometedor Aarón de Las Heras.
Idéntico número de mujeres absolutas se desplazarán a la ciudad turca y en su caso será Carolina Robles la que parte con rol protagónico. Junto a ella, Idaira Prieto, Alicia Berzosa, Carla Arce, Carla Gallego y Cristina Ruiz.
Si entre sus homólogos Ingebrigtsen es el nombre en mayúsculas, entre las féminas su todopoderosa compatriota Karoline Bjerkeli Grøvdal tiene ante si la oportunidad de hacer historia siempre que logre su cuarto campeonato consecutivo. Algo que ninguna atleta ha logrado hasta el momento.
Un objetivo goloso para una batalla que se presume épica y que tiene en la italiana Nadia Battocletti a la otra gran contendiente. Dos figuras mundiales preparadas para revivir el duelo de 2023. Entonces, hubo que esperar a la última vuelta para tener una ganadora. En esta ocasión, todo apunta a misma o mayor igualdad entre ambas en un año donde la azurri ha dado un salto más de calidad tras conquistar el subcampeonato olímpico en el 10,000m.
El Campeonato de Europa de Cross tendrá lugar este domingo 8 de diciembre y podrá seguirse a través de la plataforma RTVE Play a partir de las 08:55h (inicio categorías inferiores). No obstante, el turno de la élite femenina llegará a las 11:31h (horario peninsular, 13:31h local), mientras que los hombres se pondrán en marcha a las 12:11h (horario peninsular, 14:11h local).
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