Las IRONMAN Pro Series hacen parada este domingo 20 de julio en uno de los escenarios más emblemáticos del calendario: Lake Placid, en pleno corazón de los Adirondack.
Y lo hacen en un momento clave de la temporada: solo restan ocho semanas para el Mundial masculino en Niza y doce para el femenino en Kona. Traducido: quien no haya sellado su billete aún, tiene en esta carrera una de sus últimas oportunidades.
Con cuatro slots profesionales por género en juego y puntos valiosísimos para la clasificación general, Lake Placid será mucho más que una prueba de resistencia. Será una batalla por la supervivencia en lo más alto del triatlón internacional.
Lake Placid debutó en el calendario IRONMAN allá por 1999 y desde entonces ha forjado su fama a base de dureza. No es una prueba rápida, no lo pretende, y eso la convierte en un escenario de épica. Hasta 2023, ningún triatleta había roto la barrera de las 8 horas. Lo logró Trevor Foley, con un demoledor 7:55:23. En categoría femenina, ninguna ha bajado aún de las 9 horas. El dato habla por sí solo.
La natación se disputa en el tranquilo Mirror Lake, pero la tranquilidad acaba ahí. En los últimos años, la categoría PRO ha competido sin neopreno, lo que mantiene vigentes los registros históricos de Joanna Zeiger (2001) y Andy Potts (2012).
El segmento ciclista exige respeto. Subidas continuas, bajadas técnicas y tramos en los que se vuela… si te quedan piernas. El mejor parcial masculino (4h16’) lo firmó Marquardt en 2024. El femenino, Heather Jackson en 2022 con 4h52’.
Y para cerrar, una maratón que no da tregua. Foley y Danielle Lewis reventaron los cronos el año pasado: 2h36′ y 2h52′, respectivamente. Ambos estarán en la línea de salida este domingo.
Danielle Lewis regresa como defensora del título y cuarta en la general de las Pro Series. Tendrá que verse las caras con una vieja conocida: Jackie Hering, segunda aquí en 2024 y reciente campeona de la IRONMAN Pro Series gracias a su victoria en Cairns.
Pero toda nuestra atención estará puesta en Marta Sánchez. La triatleta catalana debutará en suelo norteamericano tras firmar un segundo puesto en el Campeonato Africano de Sudáfrica. Sexta en el ranking general y con experiencia liderando la clasificación, Marta no viaja para pasear: va con todo.
Entre las rivales destacadas, nombres como Solveig Løvseth, Lotte Wilms o Regan Hollioake —ganadora en Nueva Zelanda y quinta aquí el año pasado— aseguran una carrera abierta y de alto nivel. También estarán Maja Stage Nielsen, segunda en el 70.3 de Westfriesland, y la local Sarah True, campeona aquí en 2022.
El vigente campeón y hombre récord del circuito, Trevor Foley, vuelve dispuesto a repetir gesta. No lo tendrá fácil. Su compatriota Matthew Marquardt, que ya le puso en apuros en 2024 y viene de ganar en Cairns, quiere revancha. También regresa un clásico del circuito: Matt Hanson, en su cuarta participación en la prueba.
A la fiesta se unen pesos pesados como el australiano Cameron Wurf, el danés Kristian Høgenhaug, o los experimentados Leon Chevalier, Braden Currie, Mike Phillips, Bradley Weiss, Daniel Bækkegård y Robert Kallin. Nombres que bien podrían formar la parrilla de salida de un Mundial.
Destacar hasta 4 españoles en esta lista de salida como son Nacho Villarroel, tercero en el campeonato de España de la distancia así como Eneko Elosegui, Vicenç Castellà y Alejandro García.
La acción arranca el domingo 20 de julio a las 06:20 hora local (12:20 en España). Como es habitual en esta temporada, la carrera podrá seguirse en directo, de forma gratuita y con comentarios en inglés a través de:
Lake Placid será mucho más que una carrera. Será una criba. Solo los que lleguen con todo —y salgan con más— mantendrán vivas sus opciones de Mundial y de luchar por el trono de las IRONMAN Pro Series. Y ahí estará Marta Sánchez. Con el cuchillo entre los dientes.
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