Fotografía: Holly Charles.
La británica da su primer zarpazo y la española constata su lugar en una prueba que congregó a casi 800 participantes.
No hay mejor forma de recordar que fuiste la última vencedora en suelo hawaiano que metiendo miedo en la tradicional travesía Ho’ala Swim con la que el Mundial Ironman de Kona ha dado el pistoletazo de salida a su semana de fiesta e inicio a su cuenta atrás y eso es lo que ha hecho Lucy Charles Barclay esta pasada madrugada.
Ni la obligada decisión de la organización a acortar el recorrido de 3,8K a 2,74K por motivos de seguridad debido a la ausencia de ayudantes suficientes para controlar con garantías el circuito original – el mismo en el que nadarán el 11 de octubre – ha parado a la británica que, haciendo honor a su apodo de ‘sirena’, se ha impuesto de forma solvente en la categoría PRO con un tiempo de 36:30 por delante de sus compatriotas Stephanie Clutterbuck (37:26) y Fenella Langridge (37:28).
“Hoy hemos probado las aguas! Ha sido genial sentir el océano y aumentar la confianza de que el ‘motor’ está listo para arrancar” ha declarado Charles-Barclay. Más gasolina para una triatleta que quiere su segunda corona.
Una victoria esperada sobre el papel y que emula los pasos de 2023 cuando Charles-Barclay no tuvo rival en la Ho’ala Swim y tocó la arena con más de dos minutos de renta respecto a Rebecca Clarke y la propia Langridge. Entonces, su aviso a navegantes se saldó con una ventaja de más de nueve minutos con Laura Philipp (59:56) que ya en el Mundial se tradujo en una diferencia de más de siete en el agua entre la que fuera medalla de oro y de bronce respectivamente. Aunque, en esta ocasión la alemana no ha sido de la partida.
Sin embargo, sí lo han sido un total de 32 mujeres entre las cuales tres debutantes en Kona – dos de ellas novatas en el Campeonato del Mundo Ironman – tienen mucho que celebrar y ellas son Marta Sánchez, Solveig Løvseth y Lisa Perterer, todas ellas clasificadas dentro del TOP10.
La mejor ‘nuestra’ Marta Sánchez que se ha estrenado a lo grande en Kona con una sexta posición en la Ho’ala Swim. La catalana comienza con buen pie su segunda andadura mundialista y con un 37:31 a únicamente 1’01” de la todopoderosa Charles-Barclay se sacude parte de los nervios y respeto que le pudiera tener a Kailua Bay y a esa parte del océano Pacífico Norte. Una actuación que la reafirma como una de las nadadoras que debe aspirar a estar en uno de los grupos principales – cabe recordar que el curso pasado lideró el segmento en Niza – con el ‘permiso’ siempre de una hipotética Lucy independiente que todo indica será quien marque los tempos y diferencias.
Situación idéntica para la noruega y la austríaca que terminaron a dos y diez segundos de la triatleta patrocinada por Zone3, reforzando así su candidatura al podio o TOP5 final en Kona.
En el lado opuesto de la balanza se halla Kat Matthews (39:27) quien, de entre las favoritas presentes, ha sido la peor clasificada, ocupando la decimoséptima posición tras ceder 2’57” respecto a su compañera.
Más allá de la cara y la cruz de algunas mujeres llamadas a jugar un rol importante la madrugada del sábado, la Ho’ala Swim ha dejado otros tres protagonistas.
Por un lado, al nadador brasileño de aguas abiertas Matheus Evangelista que ha conquistado la clasificación general después de superar a Charles-Barclay en los últimos 300 metros. Por otro, a la catalana Núria Ciuró Boixadera que con 39:25 ha firmado un valioso TOP14 en categoría femenina y un TOP18 general. Y, por último, la estadounidense Jackie Nunes que con 63 años estuvo a punto de colarse en el TOP10 gracias a una sensacional natación en 38:49 que le llevó a ser undécima entre las féminas y decimocuarta en total.
Misma posición que en el catalán Miguel Ángel Acosta ocupó en categoría masculina (42:05 / 11ºH / 44 General) en una jornada en la que Clément Mignon (37:29) fue la otra gran estrella masculina.
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