El español vive una jornada para olvidar en una carrera en la que la tremenda y numerosa pelea por el podio fue el gran aliciente del día.
Rico Bogen hizo de su experiencia en San Francisco un grado y tras el primer intento el curso pasado perfeccionó su fuga hasta hacer de ella una carrera casi perfecta donde aprovechó el terreno ciclista y remató en la carrera a pie. Una situación diametralmente opuesta a la de un Antonio Benito que no guardará buen recuerdo de Alcatraz.
T100 San Francisco se presentaba con una camada de ‘presos’ casi totalmente renovada respecto a 2024 y en esos 2K de natación entre ese barco símbolo moderno de la cárcel de Alcatraz que tenían a sus espaldas, todos demostraron ser alumnos aventajados de los hermanos Anglin y Frank Morris. En el lugar en el que otros años Ben Kanute siempre apuntaba podía ser crucial por su componente desorientador, solo Ondrej Kubo sufrió el desencanto y el retraso que en su día condenó a Allen West ha seguir en prisión, el resto – Antonio Benito – salían de la mano y con las opciones intactas hacia una orilla en la que continuarían su particular fuga a la victoria.
Tras unos primeros kilómetros de impase y reacomodación a las dos ruedas, Marten Van Riel y Rico Bogen tomaron el liderato del segmento ciclista como si de dos antiguos compañeros de celda se tratase (o no) y tuvieran un plan para repetir hazaña al que Panagiotis Bitados, Jelle Geens, Kyle Smith, Jamie Riddle y Mika Noodt se apuntaron invitados o no. Juntos formaron la “gang” que resultaría definitiva sobre la bicicleta, aunque el segundo de los alemanes dudó en más de una ocasión, pero resistió pese al movimiento de su compatriota.
Bogen movió el avispero y kilómetro a kilómetro separó a un octeto del que por motivos desconocidos desapareció hasta el DNF final Bitados. Amargo estreno de un heleno del que se esperaba que pelease por el podio o el TOP5. Pero para aquellos que siguieron en liza, la acción de Rico se tradujo en unas distancias que ascendieron desde los casi dos minutos respecto a un Riddle que debía para para cumplir sanción por un error en la T1, a los cuatro minutos de Youri Keulen.
También en un segmento ciclista que dejó claro que el de hoy no era el día de Antonio Benito, o si lo era, su nivel no pudo equipararse al de sus contrincantes y el de Tomelloso se bajó del vehículo de dos ruedas desahuciado en decimotercera posición y a más de ocho minutos del líder.
Con las bases apuntaladas, los 18K de la carrera a pie se dividieron en dos actos bien definidos. La primera parte en la constatación que Rico Bogen (03:15:53) había abierto cavado y aplanado correctamente su camino al número uno. El primero de su carrera dentro del circuito de T100 y se resarce de aquella fuga exitosa pero no tanto de 2024. El alemán aprovechó la primera mitad para agrandar su ventaja con su inmediato perseguidor y la segunda a controlar la renta respecto a un segundo clasificado que había cambiado de nombre.
A sus espaldas, esos 9K iniciales se entroncaron en la dinámica inversa de Riddle versus Geens, Smith, Van Riel y Noodt. Mientras el primero perdía velocidad y tiempo, el cuarteto se lo recuperaba y el sorpasso se producía en ese ecuador tan simbólico. En cambio, el segundo acto se erigió en la batalla por la segunda y tercera posición por el podio. Una en la que todos estuvieron implicados hasta que Jelle Geens (3:17:46) encendió su motor y se marchó en solitario.
Entonces, quedó solo una plaza libre y hasta cuatro aspirantes que rotaron por esa tercera plaza ‘caliente’. Una emocionantísima pelea – aunque no tanto como el final de infarto de 2024 – en la que el paso por la marca del 15K desencadenó el dominó final, Mika Noodt (3:19:22) lanzó su órdago, se deshacía de Marten Van Riel – que caería al último del grupo – y durante los postreros 3.000m sudó lo indecible para labrarse el hueco que le permitió respirar tranquilo y disfrutar del podio por delante de Kyle Smith y Jamie Riddle en la línea de meta.
Por su parte, Antonio Benito (3:39:27) terminó decimosexto.
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