Ambos ganan dos carreras de dinámicas muy opuestas donde la oceánica confirmó su favoritismo y el galo dio la campanada al imponerse a Youri Keulen y Guillem Montiel.
Damien le Mesnager y Natalie Van Coevorden escribieron este domingo la primera página de Ironman 70.3 Vitoria-Gasteiz. El francés y la australiana se impusieron en la edición inaugural en una prueba en la que el galo dio la sorpresa al superar a Youri Keulen y Guillem Montiel, quien firma el primer podio de la temporada.
LE MESNAGER, UNA REMONTADA DE ORO
La capital vasca esperaba un duelo entre Keulen y Montiel, pero desde la natación sus rivales demostraron que la vitoriana no iba a ser una carrera a la que habían acudido como invitados de piedra, sino como parte parte activa y decisiva de la misma.
La carrera comenzó con un ritmo tan alto como selectivo en el agua donde un grupo de cinco hombres con los ya mencionados favoritos, Casimir Moine, Christhope De Keyser y Trent Thorpe, que los lideró caminó de la T1, encabezó el paso con una ventaja de más de medio minuto respecto a sus inmediatos perseguidores y más de cuatro con un triatleta que a la postre resultaría determinante como Damien le Mesnager.
En cambio, la bicicleta cambió el escenario de la carrera y, allí donde posiblemente la ruptura definitiva entre los dos hombres del circuito T100 y el resto, estos a excepción de De Keyser se aferraron a la rueda del neerlandés – que llevó el peso del segmento – mientras que por detrás le Mesnager evidenciaba su gran desempeño en la disciplina para protagonizar una de las grandes remontadas del día y acabar contactando con los líderes al final de los 90K ciclistas. Apenas un aviso de lo que estaba por suceder en el decisorio medio maratón.
Con todo abierto, los números y antecedentes situaban a Youri, Guillem y Damien como los tres postulantes al podio. Algo que quedó certificado nada más echar a correr. Pero a su vez, colocaba a Keulen como el hombre a seguir en la carrera a pie. Sin embargo, dispuesto a demostrar que nunca hay dar nada por sentado, le Mesnager lanzó su ataque en el ecuador del sector. Uno tan letal que ni Keulen ni Montiel fueron capaces de responder. Con Damien consolidando su distancia, el otro punto de inflexión se halló en la lucha por la segunda y tercera posición y, tras un mano a mano que se prolongó durante diversos kilómetros, el momento decisivo llegó entre el kilómetro 15 y 18 cuando la balanza se decantó del lado del neerlandés relegando al catalán al tercer cajón.
Damien le Mesnager se alzó con el triunfo con un tiempo de 3:37:23; mientras que Youri Keulen fue segundo con un crono de 3:38:03 y Guillem Montiel cerró el podio con un registro de 3:40:11.
VITORIA-GASTEIZ DE NUEVO TALISMÁN PARA VAN COEVORDEN
En la élite femenina, Natalie Van Coevorden cumplió con los pronósticos y se hizo con el triunfo en una carrera que lideró de principio a final. La australiana salió en solitario del agua con una renta de medio minuto sobre Justine Guerard y más de tres sobre el resto de rivales. Entre ellas una Nina Derron que sobre la bicicleta iba a derrochar calidad para remontar, superar una Gerard que fue a menos y reducir su margen con la líder para dejarla en apenas medio minuto y plantear una carrera en la que todo podía suceder. Sin embargo, no se presentó tal duelo y de una manera impecable y constante la oceánica amplió progresivamente una ventaja que no dejó de crecer hasta la meta.
De este modo, Natalia Van Coevorden se ha impuesto con un tiempo de 4:11:18 para lograr el triunfo en Ironman 70.3 Vitoria-Gasteiz y sumar su segunda victoria en la ciudad esta temporada después de conquistar VI Half Gasteiz hace unas semanas. La segunda posición era para Nina Derron (4:13:44) y la tercera iba a manos de Jeanne Collogne (1:25:55).
