Los favoritos cumplen los pronósticos en un inclemente ZuiaDu como siempre en el que la bicicleta y una dramática escena final dictaron sentencia.
El infierno de Zuia Duatloia (ZuiaDu) volvió a cumplir con las expectativas con su máximo oxímoron presente, lo glacial de su clima hecho fuego con los seis grados que marcaba el termómetro y una lluvia incesante acompañada de un viento noticiable que anunció a los participantes de la sexta edición una prueba tan dura como sombría, pero más benévola que el curso pasado. Pero antes, la noticia estuvo en las inesperadas bajas de última hora de Fernando Zorrilla, Marta Borbón, Anna Noguera, Marta Cabello y Pilar Arias; favoritos a todo que con su ausencia abrieron todavía más la quiniela de resultados.
TEAGLE SELECCIONÓ LA CARRERA MASCULINA A PIE
La urgencia marcó el pistoletazo de salida de la élite masculina personificada en un James Teagle que hizo de la agresividad una ofensiva que le llevó a correr en solitario. Prestos, pero más cautos, se posicionaron a sus espaldas un dúo formado por Nacho Gálvez y el galo Émile Blondel-Hermant que hicieron de la caza del británico su primera misión exitosa. La segunda, convertir su liderazgo en algo inalcanzable, al menos en la carrera a pie, para unos perseguidores completamente disgregados.
Al paso por la primera vuelta, Javito Martín y Gonzalo Fuentes fueron los únicos en mantenerse a menos de un minuto de ellos (+41”), una barrera en la que se hallaron Xandre Álvarez y Lluis Ropero. Tras ello, un reguero de corredores donde el +1’28” de dos ciclistas como Seppe Odeyn y Roger Manyà era lo más significativo ante una posible remontada futura.
Pero la realidad hizo olvidar hipotéticos que todavía eran mera especulación y Teagle que había renunciado a tomar responsabilidades tras ser atrapado tensionó a sus compañeros de viaje hasta alcanzar la T1 en un crono más veloz que el del curso pasado. A sus espaldas, Martín había abandonado a Fuentes para consolidarse en cuarta posición a +01’19”, un minuto por delante del donostiarra, Álvarez y Ropero. Justo antes de un Odeyn, Manyà y Aimar Murua que iban a comenzar su segmento fetiche a +2’48”.
BLONDEL-HERMANT, UN NÚMERO UNO A RITMO DE INSONDABLE GOLPE DE PEDAL
Las dos ruedas transformaron radicalmente el escenario masculino de la que la T1 ya fue presagio. Émile Blondel- Hermant hizo de esta una cuestión menor, un trámite tan fugaz como contrapuesto a lo burocrático y pausado que en comparación fue la de sus rivales. Ventaja en mano, el múltiple campeón del Duatlón de Alpe d’Huez hizo honor a sus credenciales y el tríptico de Oro, el Muro de Aiurdin y Aiurdin por la otra cara – el más duro del sector ciclista – se convirtió en su mejor aliado. En él fraguó una diferencia de +2’ minutos respecto a Teagle y Gálvez, mientras que Xandre Álvarez se encima sobre ellos a menos de medio minuto. Un trío cuyo hueco con un Manyà que por detrás se dibujó como uno de los mejores para tomar el TOP5 y destronar a Fuentes, a la par que Odeyn no parecía tener las piernas del curso pasado, pero se mantenía a menos de 5’ del líder, el último de ellos allá cuando la lluvia comenzó a arreciar con mayor intensidad.
XANDRE ÁLVAREZ, EL GRAN REMONTADOR DEL DÍA
De las pendientes a la llanura y con el cambio de escenario la metamorfosis de la situación de carrera de la élite masculina con el liderato de Blondel-Hermant como única constante inalterable. El Aeropuerto de Foronda y sus alrededores llanos fueron el epicentro del ascenso de Xandre quien consumaba el cambio de cronos para dar buena cuenta de Gálvez y Teagle y posicionarse en segunda posición a más de 3’30” del líder. La otra cara de la moneda era para Nacho a quien la media distancia comenzó a pasarle factura, cedía más de tres minutos respecto a Álvarez y vio como su nuevo lugar también era amenazado por el grupo que encabezaban Manyà – Odeyn con Murua a la zaga.
UN ÚLTIMO SPOT EN JUEGO
El perfecto enganche antes de entrar en el tercer y capcioso tercer fragmento rompepiernas con la cuesta de Eribe incluida detonó cualquier atisbo de lucha abierta por el triunfo tras finiquitar la bicicleta con un sublime Blondel- Hermant con +4’08” respecto a Álvarez. Juego, set y partido a falta de los postreros 7’5Km para el francés. Sentenciado el TOP2, la batalla por el bronce se abrió paso con cuatro hombres en un lapso de 40”.
UN ERROR HIZO SALTAR POR LOS AIRES EL PODIO FINAL
Émile Blondel- Hermant (2:56:14) conquistó sin discusión la sexta edición de Zuia Duatloia tras superar el trámite de la carrera a pie. La exhibición ciclista culminada con la carrera a pie del francés. Pero fue entonces cuando sucedió lo inesperado. O lo habitual en una disciplina como esta donde lo imprevisto torna normativa.
Xandre Álvarez lo tenía todo para ser segundo pero un fallo de señalización de última hora en el recorrido – del cual la organización se hizo inmediatamente responsable y pidió las correspondientes disculpas a la vez que lamentaban profusamente lo sucedido – le eliminaba de un podio que ya era suyo y tenía que conformarse lamentablemente con la quinta posición. Por detrás, aquellos que batallaban por el bronce se toparon – a riesgo incluso de no ser conscientes de ello – de una pelea por el segundo y tercer premio.
Gálvez se erigió en el máximo responsable de dicha intriga. Recuperado de una bicicleta que le había puesto contra las cuerdas o propietario de una gestión impecable de las fuerzas, el gallego se presentó en la pelea como candidato inesperado. Algo similar a lo de Roger Manyà. En cambio, Teagle encarnó la dinámica opuesta, pero en ese malabarismo en el que se transforman las peleas a un último esfuerzo, James Teagle (+07’42”) demostró ser el más pícaro. Resistió y llegado el momento, arremetió con todo para llevarse la segunda posición. Y en ese bronce fortuito Nacho Gálvez (+07’52”) hizo buena la explosividad de la corta distancia para imponerse a Roger Manyà (+07’54”) y alzarse la tercera plaza. Pero no todo estaba dicho, ni los resultados eran definitivos…
XANDRE ÁLVAREZ, FINAL FELIZ GRACIAS A LA DEPORTIVIDAD DE SUS RIVALES
ZuiaDu 2026 tenía preparado un último giro de guion post carrera. Tras la conclusión de la prueba, le fue restituida la segunda plaza a Xandre Álvarez después de que James Teagle, Nacho Gálvez y Roger Manyà acordasen cederle la posición que acreditaba antes de ser desviado erróneamente. Un gesto que los tres involucrados tildaron de ético y con el que Álvarez se mostró profusamente agradecido.
De esta forma, la clasificación final de ZuiaDu queda con Émile Blondel- Hermant al frente, escoltado por Xandre Álvarez y James Teagle en el podio, mientras que Nacho Gálvez y Roger Manyà cierran el TOP5 masculino.
MURUA, EL MEJOR EUSKALDUN
Finalmente, el mejor vasco ha sido Aimar Murua (+10’25”) que ha vencido a Gonzalo Fuentes (+10’25”) en una cuita euskaldun que han llevado hasta línea de meta y que les ha reportado el octavo y noveno lugar en la clasificación general.
ALBERDI PRENDE LA MECHA Y CURRIDORI INCENDIA LA CARRERA A PIE
La falsa calma tomó la salida femenina. La lluvia invitó al engaño de un arranque mesurado, de medida como las capas de ropa que llevaban encima. Sin embargo, el verdadero carácter de la prueba apareció tan rápido como selectivo. Brutalmente crudo donde Helene Alberdi marcó el tempo para llevarse consigo a Elisabetta Curridori, Chloé Nicolas y una Fernanda Fleishmann que pronto tuvo que dimitir y ser acogida por Andrea Mediero y Andrea Iglesias, el trío perseguidor.
El patrón fue claro. Helene como directora de una orquesta de tres que buscó la protección ante un viento que azotaba constante, pero no completamente abrasivo. Una batuta que cambió de mano cuando el primer repecho cuando Curridori aprovechó para incrementar el ritmo, asestar un hachazo y sorprender a una Nicolas que vivió el mismo destino que Fernanda anteriormente, el destierro del grupo cabecero. Con Alberdi y Curridori al frente y con una ventaja de un minuto sobre Chloé se llegó al ecuador de la primera carrera a pie, un paso por el que ambas Andrea(s) y Fleischamm pisaron con tres minutos de desventaja y Ainhoa Álvarez lo hacía en posición de adherirse a ellas a apenas una decena de segundos.
CURRIDORI, DECIDIDA A POR LA AVENTURA EN SOLITARIO
Tras ello, la prueba vivió la aliteración de Curridori quien aprovechó idéntico repecho que en la primera de las dos vueltas para potenciar su pisada y distanciar en este caso a Alberdi. Una Helene cuya cesión no fue puntual por cuestión de pendiente, sino que se tornó constante y gradual en los siguientes kilómetros, pero no definitiva. La vizcaína limitaba su pérdida a 38” al final de la carrera a pie. Mientras que Nicolas lo hacía a +02’14” y el trío de Mediero, Iglesias y Fleischmann buscaron sus bicis a +5’41” con Álvarez pisándoles los talones.
CURRIDORI DICTA SENTENCIA SOBRE LA BICI
En la bicicleta nada y todo cambió. Curridori constató ser la más fuerte para sentenciar la clasificación. La italiana no necesitó de movimientos todavía más ofensivos, sino de ese incesante y calculado goteo tan estable como demoledor para ensanchar su ventaja y elevarla hasta los +2’ respecto a Alberdi en Aiurdin. El mismo con el que ubicó a +05’51” a Cloe Nicolas y con ella cerrar la terna por el podio de forma quirúrgica pues Andrea Iglesias – sin cabra – y Andrea Mediero pasaban por ese punto a más de diez y once minutos respectivamente, fuera ya de toda batalla.
Una tendencia que únicamente hizo que horadar en el tramo más llano para al compás de la operación salida y el paso por el Aeropuerto de Foronda facturar la victoria de Elisabetta Curridori quien duplicó su renta con las mujeres del podio y posteriormente engrandecer su liderazgo hasta los +6’ con Helene, extenderla hasta los +10’27” sobre Nicolas – a quien le pudo pasar factura la ausencia de una lenticular en su montura – y casi el doble sobre Mediero.
VICTORIA A PLACER DE CURRIDORI
Con todo decidido, el último 7’5K a pie se convirtió en un mero homenaje para el podio de la élite femenina. Elisabetta Curridori (3:25:36) se hacía con la victoria y lograba el número uno con el que ya soñó en 2025. Helene Alberdi (+9’29”) hacía las delicias de la afición local con su segundo puesto y volvía a demostrar que ha regresado tan o más fuerte después de su segunda maternidad. Por su parte, Chloé Nicolas (+10’23”) confirmó su tercera posición, escalando así un lugar respecto a la edición pasada. Cuarta ha sido Andrea Mediero y Andrea Inglesias quinta.
