A falta de tres semanas para la celebración de las Series Mundiales de Abu Dabi analizamos el contexto geopolítico y deportivo en el que se halla la competición y su futuro.
La actual escalada bélica en Oriente Medio desencadenada por los ataques estadounidenses e israelís contra Irán y los subsiguientes ataques con mísiles en represalia contra países del Golfo ponen en riesgo a la población de la región, pero también de forma trivial el arranque de las Series Mundiales de triatlón en Abu Dabi.
Nadie es ajeno ya a la situación global que capta la atención mundial en estos momentos y que según las declaraciones del domingo del presidente de los Estados Unidos Donald Trump su ofensiva se podría alargar “unas cuatro o cinco semanas”, un período que posteriormente ha matizado para afirmar que durará “lo que sea necesario“. Mientras tanto, la población de las aéreas afectadas sufre las consecuencias vitales, sociales y económicas de los ataques y los foráneos tratan de salir del país esperando que sus respectivos gobiernos fleten aviones para repatriarlos u ofrezcan otra alternativa.
EFECTO DOMINÓ EN EL MUNDO DEL DEPORTE: REACCIONES Y DECISIONES
El impacto de dicho escenario geopolítico también se extiende al tablero deportivo que vive una cascada de cancelaciones, aplazamientos momentáneos o reubicación de diferentes eventos de talla regional y mundial.
Pirelli fue la primera en reaccionar suspendiendo los test de neumáticos de F1 que tenía previstos para el 28 de febrero y 1 de marzo en el circuito de Sakhir (Bahrein); le siguió entre otros Federación de Fútbol de Catar al ordenar sine die la suspensión de toda competición deportiva celebrada en su territorio; los partidos de la Liga de Campeones de la AFC de la Zona Oeste siguieron el mismo camino, el mismo que tomó el Fujairah ATP Challenge (Emiratos Árabes Unidos) anteayer tras verse sorprendidos por la interceptación de un ataque con dron en un campo petrolífero situado a unos 15 km del lugar del torneo; el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) ya ha confirmado el aplazamiento de su cita inaugural programada entre el 26 y 28 de marzo en el circuito de Lusail en Catar; la FIFA se encontró con el problema de la ‘Finalissima’ masculina entre España (Campeona de Europa) y Argentina (Campeona de la Copa América) que a priori debe disputarse en esa misma ciudad catarí el 27 de marzo, y tras varias especulaciones el organismo futbolero afirma que “por ahora no se está buscando ninguna sede alternativa” igual que tampoco quiere suspender el España – Ucrania femenino programado para este sábado en Antalya (Turquía) pese a las reticencias expresadas por parte de la selección española a viajar a un país en el que un misil ha tenido que ser interceptado; una postura que también comienza a contemplar la F1 que ya admite su incertidumbre acerca de los GP de Baréin (12 de abril) y GP de Arabia Saudita (19 de abril) y ha asegurado que si no puede garantizar la seguridad de los equipos y el personal, cancelará ambos compromisos.
SERIES MUNDIALES DE ABU DABI: LA JOYA DE LA CORONA ECONÓMICA DE WORLD TRIATHLON
Un efecto dominó que parece no podrá eludir el mundo del triatlón, más concretamente la prueba inaugural de las Series Mundiales de 2026 prevista para el 28 y 29 de marzo en la Hudayriyat Island en Abu Dabi.
La de los Emiratos Árabes Unidos suponía el arranque de una temporada en la que en mayo comienza la lucha por estar en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, pero también la prolongación del acuerdo entre World Triathlon y el Abu Dhabi Sports Council, que garantizará la continuidad del evento durante los próximos cinco años. Un lucrativo negocio para ambas partes donde Abu Dabi consolida su posición estratégica y su imagen de cara a Occidente, mientras que la organización deportiva se beneficia de una inversión económica en la que la prueba emiratí granjea una remuneración económica para el ganador y ganadora de 28.500 dólares, un 50 % por encima del estándar de la serie.
SILENCIO DE WORLD TRIATHLON Y LAS OPCIONES DE LAS SERIES MUNDIALES DE ABU DABI
Al momento de la redacción de este artículo, World Triathlon no había realizado ninguna manifestación al respecto. Sin embargo, siguiendo los pasos de otras federaciones deportivas, esta podría seguir tres caminos: cancelar definitivamente el evento, postponerlo o mantenerlo en la agenda.
LA CANCELACIÓN: GOLPE ECONÓMICO
La primera llevaría a las Series Mundiales de Samarkand (Uzbekistán) del 25 y 26 de abril a tomar el papel de maestro de ceremonias del curso.
LA REPROGRAMACIÓN: UN PROBLEMA DE ‘TIMING’ DENTRO DE UN CALENDARIO SOBRECARGADO
La segunda supondría rehacer un complejo puzle donde encontrar una fecha alternativa.
Un posible traslado a noviembre coincidiendo en paralelo con T100 Dubái no parece posible, dado que la temporada WTCS ya habría acabado para entonces con la Gran Final de las Series Mundiales de Pontevedra fijada para el 24-27 de septiembre e impactaría en aquellos triatletas que realizan ambos calendarios, a los que además obligaría a efectuar un desplazamiento extra de más de 100 kilómetros entre ambos lugares.
NO CANCELAR EN UN CONTEXTO SIMILAR: ¿MERECERÍA LA PENA EL RIESGO?
Si llegados a finales de marzo el conflicto no ha experimentado una tregua o rebajado su intensidad y World Triathlon persiste en la celebración de las WTCS Abu Dabi, situaría al evento en un contexto similar al vivido en la F1 en 2022 cuando pese a las amenazas existentes sobre la ciudad de Jeddah la organización optó por seguir adelante con el GP de Arabia Saudita.
Una decisión que tornó todavía más cuestionable cuando durante su celebración un misil lanzado por un grupo rebelde hutí de Yemen impactó en las cercanas instalaciones de la petrolera saudí Aramco (patrocinador del evento) dejando una imagen para el recuerdo y el beneficio económico por encima de la seguridad de todos .
EMIRATOS ÁRABES UNIDOS, UN ACTOR CLAVE ACTIVA Y PASIVAMENTE EN EL CONFLICTO
La continuidad de las Series Mundiales de Abu Dabi es una decisión todavía por tomar, pero que tampoco podrá posponerse indefinidamente, y cuya salida dependerá en gran parte en cómo se desarrollen los acontecimientos en los próximos días.
Sin embargo, hay varias consideraciones geopolíticas sobre el terreno y del país de los Emiratos Árabes Unidos (EUA / UAE) a tener en cuenta.
EMIRATOS ÁRABES UNIDOS ES ALIADO DE ESTADOS UNIDOS E ISRAEL
La primera es que tras la revolución iraní de 1979 y la guerra entre Irán e Irak (1980-1988) los países árabes – que no persas – de la Península Arábiga crearon en 1981 el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) formado por Baréin, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos. Todos ellos, y también los EUA que nos compete se han convertido con el tiempo en aliados de Estados Unidos (e Israel de forma no tácita) y por ello se han convertido en uno de los objetivos de los ataques de Irán.
Concretamente, en el caso de los Emiratos Árabes Unidos estableció relaciones diplomáticas con Israel en los Acuerdos de Abraham y con el estado dirigido por Trump tiene una estrecha relación económica pero también militar-estratégica pues provee de apoyo logístico a los estadounidenses siendo la base aérea de Al Dhafra uno de esos ejemplos pues es utilizada para despliegues militares y misiones de vigilancia por parte de estos. Y he ahí uno de los puntos calientes respecto a las Series Mundiales de Abu Dabi, Al Dhafra se encuentra a poco más de 170 kilómetros de Hudayriyat Island, la sede de la competición.
EL ESTRECHO DE ORMUZ, UN PUNTO CALIENTE QUE GOLPEA EN TODAS SUS VERTIENTES A EMIRATOS ÁRABES UNIDOS
La segunda es la posición geográfica de los Emiratos Árabes Unidos respecto al Estrecho de Ormuz que conecta el Golfo Pérsico y el Golfo de Omán y baña la costa norte donde se halla Irán y la costa sur con la Península de Musandam que comparten los Emiratos Árabes Unidos y la Gobernación de Musandam, un exclave omaní.
El Estrecho de Ormuz se trata de uno de los estrechos de mayor valor geopolítico mundial pues da acceso a yacimientos y rutas de petróleo e Irán ha ordenado su cierre y así como atacar a cualquier barco que trate de atravesarlo para transportar el oro líquido en un margen de apenas 50 kilómetros en su punto más angosto – donde la frontera de EUA está presente – donde en tiempos de paz se mueven más de 20 millones de barriles de petróleo diarios, lo que equivale al 20% del consumo mundial de líquidos de petróleo, según la agencia de información sobre energía de los Estados Unidos (EIA). Pero por él también se transporta otro producto energético de comercio mundial como es el gas natural licuado.
Fuera de los aspectos económicos derivados de ello, en clave emiratí, su posición geográfica es muy comprometida, pues tiene construida su infraestructura de plantas dedicadas al GNL en Al Ruwais (a 240K de las WTCS) y en Al Dhafrah (170K de las WTCS) ciudad a la que ya atacó hace unos días Irán.
ATAQUES SUCESIVOS SOBRE LAS CIUDADES DE EMIRATOS ÁRABES UNIDOS
En tercer lugar, hay que tener en cuenta que los Emiratos Árabes Unidos han sufrido ataques en ubicaciones que nada tienen que ver con un interés militar o energético, sino civil. Ejemplo de ello son las lujosas zonas residenciales de Palm Jumeirah y Burj Khalifa situados en Dubái (140K) y el propio aeropuerto de la ciudad o las más reciente hoy mismo en la ciudad de Abu Dabi (a apenas 16K de Hudayriyat Island y las WTCS) donde seis personas han resultado heridas por metralla de drones o misiles iranís derribados por los sistemas de defensa aérea de los EAU y también se han reportado explosiones cerca del Aeropuerto Internacional de Zayed.
SI HAY UNA DESESCALADA DEL CONFLICTO ¿HABRÁN REGRESADO A TIEMPO LAS RUTAS AÉREAS?
La actividad del tráfico aéreo es otro de los elementos que deberá tenerse en cuenta en caso de llevarse a cabo las Series Mundiales de Abu Dabi. Actualmente, la actividad del Aeropuerto Internacional de Dubái comienza a recuperar su actividad tras permanecer cerrado días, pero esto podría cambiar o solo un limitado número de aerolíneas y rutas podrían estar disponibles. Es el caso de la aerolínea alemana Lufthansa que ya ha anunciado que no operará en Emiratos Árabes Unidos mínimo hasta el 10 de marzo.
Por el momento, no queda más que esperar y aguardar la decisión de World Triathlon al respecto.
